伴随着全球材料轻量化和环保化的趋势，作为常用金属材料中重量最轻的、铸造性良好的、可以屏蔽电磁波的镁，在未来需求有望出现急剧增长。

镁的比重仅相当于铝的三分之二，铁的四分之一，比强度（轻而结实的程度）相当于铁的六倍，是一种典型的轻量化材料，加之成型性高，同时也是一种可以回收再利用的环保材料。

此前，镁主要是铝合金的一种添加材料，近来，随着技术的发展，更多地应用于笔记本电脑和手机等小型电子产品，以及环保型轻量化汽车、医疗、航空等领域，今后的需求还将持续增长。

镁是一种轻质有延展性的银白色金属。在宇宙中含量第八，在地壳中含量第七。密度1.74克/厘米³，熔点648.8℃。沸点1107℃。化合价+2，电离能7.646电子伏特，是轻金属之一，具有延展性，能与热水反应放出氢气，燃烧时能产生眩目的白光，许多金属是用热还原其盐和氧化物来制备。金属镁能与大多数非金属和差不多所有的酸化合，大多数碱，以及包括烃、醛、醇、酚、胺、脂和大多数油类在内的有机化学药品与镁仅仅轻微地或者根本不起作用。

镁是最轻的结构金属材料之一，又具有比强度和比刚度高、阻尼性和切削性好、易于回收等优点。国内外将镁合金应用于汽车行业，以减重、节能、降低污染，改善环境。发达国家汽车百公里耗油最终将实现3L目标，欧洲汽车用镁占镁总消耗量的14%，预计今后将以15——20%的速度递增，2005年将达到20万吨。

与塑料相比，镁合金具有重量轻、比强度高、减振性好、热疲劳性能好、不易老化，又有良好的导热性、电磁屏蔽能力强、非常好的压铸工艺性能，尤其易于回收等优点，是替代钢铁、铝合金和工程塑料的新一代高性能结构材料。为适应电子、通讯器件高度集成化和轻薄小型化的发展趋势，镁合金是交通、电子信息、通讯、计算机、声像器材、手提工具、电机、林业、纺织、核动力装置等产品外壳的理想材料。发达国家非常重视镁合金开发与应用，尤其在汽车零部件、笔记本电脑等便携电子产品的应用，每年以20%的速度增长，非常引人注目，发展趋势惊人。

金属镁是铝合金中的主要合金元素，世界年需求量在15万吨左右，2000年中国铝合金生产290万吨，用镁作合金元素，每年约需1.01万吨。

随着汽车工业、石油、天然气管线、海洋钻井平台，桥梁建筑等领域用高强度低硫钢的需求不断增加，中国鞍钢、宝钢、武钢、本钢、包钢、攀钢、首钢等钢厂已经用镁粉深脱硫，获得优质钢，取得良好效果。镁粉用于钢铁脱硫具有潜在市场。此外，镁粉还用于制造化工产品、药品、烟火、信号、照明弹等材料、金属还原剂、油漆涂料、焊丝以及供球墨铸铁用球化剂等。

全球镁的供应总量约有85%来自中国，在主要的镁生产企业中，中国企业也占据了绝对的优势地位。韩国市场的镁材供应也大部分依靠从中国进口，目前韩国尚不能自主生产纯镁锭。中小企业在镁合金坯料（将原材料压缩成圆筒形，易于加工成零配件）方面制造技术依旧存在一定不足。

2015年韩国镁材进口总量为26104吨，纯镁锭进口比重占比达54%，镁合金为31%。2015年韩国使用的镁部件主要用于头灯、转向盘架芯和支架等汽车零配件领域。

另一方面，全球发达国家正在运输设备上大胆采用镁材，同时加快开发新型的镁合金材料。法国高速列车TGV的汽车座椅采用了AZ91镁合金，日本开发的难燃性镁合金已经部分用于美国AeroTrain公司的部分第二代车身配件。在韩国国内，韩国材料研究所已经成功开发了再生金属以及铸造用难燃性镁合金的量产技术，目前正通过添加钙、钇等合金成分，正在开发高腐蚀性的镁合金。 

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